セイロンの海辺から。

先週の金曜日は、うちのオフィスで24年間働いた女性職員の引退記念パーティーをしました。この日のために、写真を撮るために、よかったらアオザイ（ベトナムの民族衣装）を着て来て下さい、というメールが数日前から流れていたのですが、私はせっかくならアオザイはオーダーメイドしたいし、まあどうしても着ないといけない訳じゃないだろう、と思って普段着で行ったのですが…。

以前に、オフィスのリトリートの時に女性職員がここぞとばかりにおしゃれしていてびっくりしたという話を書きましたが、今回もそんな感じ！すごい気合いを入れて、着替えを何着も持って来ている人もいて…。当然（？）私にもアオザイを着ろ！というプレッシャーが。でも、オフィスのベトナム人女性は皆私よりほっそりしている、又は背が低いので、私が着られるようなアオザイはないだろうと思い、最初は断り続けていました。でも、これならどうだ、これではどうだ、と次々に持って来られるので、仕方なく着ることに…。最初に着たのは黒に白い花の柄が入ったものでしたが、これが超きつかった！なんとか入ったものの、苦しくて息ができない感じ…。

そうこうしているうちに、なんとスタッフの１人が自分の知っているレディーメイドのアオザイを売っているお店の人に電話で注文して、沢山のアオザイがオフィスに運ばれてきました！今度はレディーメイドだからわりとゆるっとしているし、デザインも伝統的なものにある高い襟がついていない着易そうなもの。私は私の好きな緑がかった青に黄色い花の柄が入ったのが気に入って、試してみました。皆最初は、似合うー！と言ってくれたのですが、よくよく見て「これだと胸が平らに見えるから、プッシュアップのブラをつけないと」とか言い出し（はっきり言うよなー）結局、もう１つ違うデザインの方がいいんじゃないか、とこの写真で着ている、くすんだ緑色に赤の縁取りがあり、蓮の花の模様が入ったのを選んでくれて、着てみて！と言われました。

なんでこんなに着せ替え人形みたいに私にアオザイを着せたがるのか？よくわからないながらも、着てみたら、確かにこっちの方がいい感じ。というか、皆によってたかって「うん、これが１番よく似合う。これにしなさい」と断言されたので、これにしました。まあ、自分でも気に入ってはいますけれど。

この間、もちろん恐ろしいほどの数の写真が撮られ続け、最後にはオフィスから出て、ビルの玄関で皆で記念撮影。これはまだ人が集まりかけた時、一部の人だけで撮りました。（うちのオフィスは全員で30人ぐらいいます。）アオザイでない人も多いのは、アオザイの人たちがまだ化粧を直したり、着替えたりしているからです！ちなみに、私の隣の異様に背が高いのが私のボスのオランダ人の所長です。

しかし、暑い中何度も着替えたので、終わってからどっと疲れました…。ほんと、ベトナム人女性がこういうことについやすパワーはすごい！おしゃれするのも写真撮られるのも、大好きなんですよねー。