セイロンの海辺から。

マサイマラへの旅に持って行った本がこれ。友達にもらったまま読んでいなかったのですが、なんとなく持って行ったら、長編なのですが面白くて一気に読んでしまいました。私は元々、山岳小説とか映画とかすごく好きなのですが、そうでなくてもこの本はストーリーにグングンと引き込まれました。

あらすじは、カトマンドゥの裏街で古いコダックを手に入れたカメラマン・深町が、そのカメラはジョージ・マロリー（人はなぜ山に登るのかという問いに対して「そこに山があるからさ」と答えたというのはこの人だそうです）がエヴェレスト初登頂に成功したかどうか、という登攀史上最大の謎を解く可能性を秘めていることに気がつき、カメラの過去を追うところから、物語が展開していきます。その中で、深町は羽生丈二という伝説の孤高の単独登攀者にゆきあたり、彼が前人未到のエベレスト南西壁冬期無酸素単独登頂に挑むつもりではないかと、思い当たります。あとは読んでみてのお楽しみ…。

ヒマラヤ登山の話だけあって、人はなぜ生きるのか、というのがこの小説のテーマとしてあると思うのですが、出て来たいろいろな台詞の中で、私はN.E.オデルという実在の登山家の次の言葉が特に心に残りました。「この世に生きる人は、すべて、あのふたり（エヴェレストから戻って来なかった登山家のマロリーとアーヴィン）の姿をしているのです。（中略）頂にたどりつこうとして、歩いている。歩き続けている。そして、いつも、死は、その途上でその人に訪れるのです。軽々しく、人の人生に価値等つけられるものではありませんが、その人が死んだ時、いったい、何の途上であったのか、たぶんそのことこそが重要なのだと思います。」

夢枕獏さんって、私は今まで知らなかったのですが、結構有名みたいですね。漫画の原作を書いたり。この本も漫画化されているそうですが。そういえば、この本でも高山病による幻覚のシーンなど、おどろおどろしいシーンが圧巻なので、彼の作品はビジュアル化するのにはやりがいがあるのかもしれません。彼の書いた本の中では、私は空海の話という「沙門空海唐の国にて鬼と宴す」や若き日のシッダールタの冒険談という「涅槃の王」を読んでみたいです。

またすごい久々の更新になってしまいました。２月中旬にひどい風邪をひいて、熱を出して寝込んだ頃から、えらく忙しい日々になってしまい、ブログ更新をする時間がありませんでした。風邪からは２週間ぐらいかかって回復しましたが…。

前述したように相変わらず土曜日にはジュリの学校の図書館に行っていますが、そこに置いてあって目についたのがこの本。日本人の漫画家の書いたあのダライ・ラマの伝記です。ダライ・ラマのことはもちろん知ってはいましたが、伝記を読んだことはなかったので、漫画なら気楽に読めるし、と思ってかりました。これがかなりパワフルで、ぐぐっとひきつけられ、最後には涙しながら、数時間で読み終わりました。

ここ半年ぐらい、仏教関連の本をいろいろ読んでいるせいか、ダライ・ラマの暴力からは暴力しか生まれない、という強い信念のもとに出して行った決定と彼の行動には、とても共感できるものがありました。特に、彼が中国のチベットへの侵略に対して悩んだ時、仏教の教えである言葉を反芻するのですが、これが心に残りました。（以下、私の翻訳なので、正式な訳は違う文言を使うのかもしれません。）

私は、悪い性質を持った生き物、 ひどい罪と苦しみに押しつぶされている者たちを、 まるでなかなか見つけることのできない、 貴重な宝物を見つけたかのように、慈しむ。

すべては一つである、という仏教の教えから言うと、誠にもっともな考え方ですが、実践するのは難しいです…。職場で、嫌なことをしてくる人に対して、どれだけ真摯に親切にできるか。相手の置かれた立場を思いやることはできても、「慈しむ」というとこまではなかなかいきません。

しかし、漫画というメディアの持つパワーを改めて感じた作品でした。著者は日本語では「さいわい徹」さん。私は英語で読みましたが、邦題は「漫画で読む偉人伝１：ダライラマ14世」でマガジンハウスから出版されています。

私は最近、仏教に興味を持ち始めて、いろいろな本を読んでいるのですが、その中でもこれは面白い！と思いました。簡単に言ってしまえば、仏教の教えを脳神経科学の面から解き明かした本なのですが、目からうろこの発見が沢山ありました。

脳神経科学を持ち出さなくても、仏教の本を読んでいると、理屈にかなうというか、納得できることが多いと感じます。こんなことを書くとキリスト教徒の方には失礼かもしれませんが、大学時代にキリスト教概論を取っていた時（国際基督教大学では必修でした）どうしても腑に落ちないことが多くて、すんなりとは入っていけませんでした。「仏教は宗教ではなくて思想だ」という人もいますが、仏教はとても実践的だと思います。それと、他人（神）頼みでなく、自分を極限までとことん突き詰めて行く、ということによってのみ、苦しみから解放される、というのが、私にとってはすごく理解しやすいと思えます。一応「仏教徒」の国に生まれていながら、今まで全然仏教の知識がなかったので、ちょっと恥ずかしいのですけど…。

前置きが長くなりましたが、この本では、自分の脳が自分の意志とは関係ないところでいろいろなバイアスを持っていて、それによって「自然に」自分で自分を苦しめることになりがちであるというのが、科学的に説明されています。狩猟採集生活を送っていた時からの記憶で、人間の脳は、脅威に対して常に自分を守るようにプログラムされています。逆に言えば、リラックスして、幸福感にあふれているような心の状態は、脳にとっては「デフォルト」の状態ではないのです。なので、瞑想等で脳を訓練して、心の平和を保てる状態にすることが、幸福への道の１つとなる訳です。

最終章では、西洋哲学で言うような「自己」なんていうものは存在しなく、幻想にすぎない、なんていう話も出てきます。「自己」というのは、脳の活動が作り出す「ユニコーン」のような想像上の実体だというのです。そして、そういう実際にはない自己にこだわることによって、また苦しみが生まれるという。ここまでいくとかなりラディカルですが、大学時代からかなり西洋思想につかってきた身としては、仏教の「すべては一つである」という思想は新鮮で、考え方の新しいレンズを与えられたようで、もっと勉強したい！と思わされます。

翻訳は「ブッダの脳　心と脳を変え人生を変える実践的瞑想の科学」という題で、草思社から出ています。

数週間前から、毎週土曜日の午前中にジュリの学校の図書室が開いているのを利用することにして、図書館通いをしています。ジュリも本好きなので、２人で図書館で過ごす数時間は至福の時…。思いがけず結構読みたかった小説があるのに気がつき、私もかなり借りているのですが、そのうちの１つがこの本。邦題は『神の子どもたちはみな踊る』です。最初は村上春樹を何も英語で読まなくてもなあ、と思ったのですが、読み始めてみたらかなり違和感なく読めました。訳者がよかったのかもしれません。６編の全く違った感じの短編からなるこの本は、どの短編にもちらっと神戸の震災の話が出てきます。それで英語の題名は『地震の後で』な訳です。地震が大きなテーマという訳でもないのですが、地震という「天変地異」によって様々な登場人物が無意識のうちに人間のあり方みたいなものを揺さぶられたという感覚がどの短編にもバックグラウンドのように漂っている気がしました。去年の東日本大震災の後でこれを読むと、まさにそういう気分のようなものがリアルに感じられます。「いつ何が起こるかわからない、だからこそ一度しかない人生を、どのように生きるか」というテーマを突きつけられるのが、こういう大きな災害の後なのかもしれません。

６編のうち、私は「タイランド」という、年配の女性がタイのリゾートで１人のんびり過ごす話が不思議に心に残りました。この話にも、他の話でもそうですが、村上春樹のシュールリアリスティックなメタファーにはいつもうならされます。ありえないような、この世のものでないようなもの・人がなぜかリアルに納得できる世界を作り出す、これは彼ならではの特別な能力、という気がします。

初めて英語で読んでみた村上春樹はなかなかよかったです。次はでも、やっと文庫本が出た数年前の話題作「IQ84」を日本語で一気に読みたいと思っています。楽しみです！