セイロンの海辺から。

毎日車で通勤していて、運転手さんを雇っているので、自分で運転することは少ないものの、アディスの交通事情はここで暮らすことを難しくしていることの１つだと常々思っていました。なので、何が怖いのか、書いてみようと思いました。

まず、運転していて一番怖いのは歩行者です。ここでは交通ルールについての教育というのは皆無のようで、歩行者は右も左も見ず、突然、横断歩道でも何でもないところで道路に飛び出してきます。人が渡るのを遮断するために、道路の脇や真ん中に高い柵や塀がある所なんかでも、平気でその柵や塀を乗り越えて渡ってきます。これは相当怖いです。「右見て、左見て、もう一度右見てから渡る」と日本では教えられた気がしますが、こういうことって、やっぱり誰にも教えられないと自分で身に付かないものなんだ、と改めて思わされます。

次に怖いのは、当然のようですが、運転している人々も交通ルールを知らないこと。エチオピアでは運転免許を買える、と聞いたこともありますが、本当に皆ルールを知らないです。特に怖いのがラウンド・アバウト。日本にはあまりないラウンド・アバウトですが、アディスには沢山あります。ラウンド・アバウトの中に入っている車が優先（外にいる車は、十分な隙間ができるまで待つ）というのがルールなのですが、ここでは外にいる車が平気でグングンとラウンド・アバウトの中にせり出して来るのです。これは自分が運転している時はかなりむかつきます。私はいつもクラクションを思いっきり鳴らしてこういう無知な車を威嚇しつつ、思いっきり迷惑そうに睨みつけていますが、彼らはきっとルールを知らないから、何とも思っていないんでしょう…。それから、右側から抜かす車が多いのも最初はかなり怖かったです。でも、これも遅い車がちゃんと右車線に移動してくれないので、仕方ないんですね。最近は私も平気で右側から抜かしていますけど…。

他の車の中でも、一番気をつけないといけないのが、ミニバスです。アディスでは、ミニバスが地元の人の公共交通手段として沢山走っていますが、彼らの運転は本当に怖いです。どこでも突然止まるし、停まっているところから突然無理矢理道路にせりだしてきます。このミニバスの停留所みたいになっている道路では相当気をつけて運転しないといけません。（バス・ターミナルみたいなのをつくるべきだと思うのですが、あちこちの道路上に大量にミニバスがいる地区というのがあります。当然こういう地区はすごい交通渋滞。）

さらに怖いのが、信号がほとんどない又はあっても見えないこと。片側６車線あるメスカル・スクエアというアディスで１番大きな広場にある信号なんて、どう考えても遠くからは見えません。なので、車があらゆる方向から一度に広場をつっきってきます。これも最初は相当怖かったですが、だいぶ慣れました。このメスカル・スクエアを横断する時には、道路に突然あいている大きな穴にも気をつけないといけません…。

これらに加えて、今、アディスでは電車の線路をひく工事というのが行われていて（中国資本です）そのおかげでいくつかメインの道路が閉鎖されているらしく、交通渋滞が以前にもましてひどくなりました。私の家から職場までは、渋滞がなければ車で15分弱ぐらいの距離なのですが、毎日だいたい30分はかかります。都市計画がちゃんとされていないと、こうなっちゃうのね…というよい例かもしれません。アディスには建設中のビルが沢山ありますが、どこも駐車場をつくる、という計画がないみたいなのがびっくりです。これだとこれらのビルの建設が終わると、ビルに来る人は当然道路に駐車することになり、さらに交通渋滞がひどくなると思うんですけど…。だれもそこまでは考えないみたいです。

こんなアディスの交通事情、10年後ぐらいにはがらっと変わっているんでしょうか…。